９月の誕生石 サファイア

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９月の誕生石　サファイア
サファイア (Sapphire) は、鉱物の一種であり、一般に宝石として扱われる。9月の誕生石。主成分は酸化アルミニウム（Al₂O₃、鋼玉-コランダム）で、モース硬度9。

サファイアはコランダムのうち宝石としての価値があり、かつ色が赤でないものをいう。不純物の違いで濃赤色を呈するものはルビー（不純物：クロム）となる。
 

                                                           「青玉」という和名があるように、一般に綺麗な濃紺あるいは青紫色をしたもの（不純物：鉄、チタン）と考えられているが、濃い赤以外のあらゆる色、例えば黄色や茶色、薄紅色などのコランダムはサファイアである。無色透明のものも同様で、これは人造物（合成サファイアまたは、合成ルビー）が腕時計の風防や軸受け、レコード針などに用いられることがある（この場合、サファイアガラスなどと呼ばれる事があるが、実際はガラスではない）。また、絶縁性がよく、熱伝導率もよいため、半導体の基板（シリコン オン サファイア:silicon on sapphire:SOS）として利用されることもある。

サファイアは青紫色のものが最も知られているが、｢パパラチア（Padparadscha。蓮の花のつぼみの色の意）」と呼ばれる独特の色目（オレンジ・ピンク）を持ったサファイアが、現段階ではサファイアの王様として君臨している。

なかには、光を当てて眺めたときに六条の光を生ずるものあ る。      これはスターサファイアと呼ばれ、珍重される。これはサファイアの結晶が六星柱に配列するためである。なかには六条ではなく、四条（一般的にクロスと呼ばれスターとは区別される場合がある）の光を生ずる極めて希少価値の高いものもあり、見付かるのは奇跡といえる（スター効果）。

また、アレキサンドライトのように光源によって色が変わるものもあり、カラーチェンジサファイア（但し、アレキサンドライトのようにインパクトのあるカラーチェンジはない）と呼ばれ、こちらも希少価値がある。

主にタイ王国、ミャンマー、カシミール地方、スリランカ、マダガスカルなどで採掘される。産地により色の濃淡が異なり、色の良し悪しにより価値が上下する。

カシミール産ブルーサファイアの柔らかな青色はコーンフラワーブルーと呼ばれ、最高級品として位置づけられている。

石言葉

• 慈愛
• 誠実
• 貞操